Kategorien wie Transport und Gastgewerbe wurden im letzten Jahrzehnt durch den Eintritt von Akteuren wie Uber oder AirBnb revolutioniert. Globaler Bekleidungshersteller und Lieferkettenanbieter – Hebelstil – hat sich zum Ziel gesetzt, dieses Äquivalent im Einzelhandel zu sein.

Störungen sind jedoch schwierig, wenn die Produktion eines Kleidungsstücks – anders als die Bestellung eines Fahrers oder die Buchung einer Unterkunft – ein nichtlinearer Prozess ist. Lever Style differenziert sich zudem durch eine größere Produktvielfalt als die Konkurrenz. Dies führt zu mehr Komplexität in jeder Phase der Wertschöpfungskette.

Um seine langfristigen Ziele zu erreichen, benötigte Lever Style schnellere und flexiblere Technologien zur Unterstützung seiner einzigartigen Geschäftsprozesse. Im Jahr 2024 übernahmen sie die Mendix Low-Code-Plattform als Teil einer mehrjährigen Strategie zur digitalen Transformation.

Lever Style hat seitdem 10 Low-Code-Anwendungen geliefert, die manuelle Arbeit reduzieren, Altsysteme auslaufen lassen und die Integration von KI in ihre Geschäftsprozesse.

Führung durch den Wandel

Lever Style ist die Bekleidungsmaschine für digitaler EinzelhandelSie bieten End-to-End-Lösungen, einschließlich technischem Design, Prototypenentwicklung, Rohstoffbeschaffung und Lieferlogistik für weltbekannte Marken der Modebranche.

Lever Style hat die Dinge schon immer anders gemacht. Während der Rest der Branche typischerweise ein Portfolio aus Produkten mit geringer Produktvielfalt und hohem Volumen anbietet, kann Lever Style seinen Kunden dank seiner Möglichkeiten zur Herstellung von Produkten mit hoher Produktvielfalt und geringem Volumen individuellere Produktoptionen bieten.

„Wir sind eine asset-light, multiregionale und multikategoriebasierte Geschäftsplattform. Wir optimieren die Nachfrage von Marke zu Marke und von Auftrag zu Auftrag“, sagte William Tan, CEO von Lever Style.

Ihre langfristige Vision ist die „Plattformisierung“ ihres Geschäfts. „Wir wollen die Plattform für moderne Modemarken um die Bekleidungsproduktion nahtlos, global und intelligent zu erstellen, zu testen und zu skalieren“, sagte Tan.

Nicht nur das Geschäft von Lever Style verändert sich. Veränderte Kundenanforderungen, geopolitische Beziehungen und gesetzliche Anforderungen wirken sich regelmäßig auf den Betrieb aus.

Lever Style hat im Jahr 2023 eine Bestandsaufnahme seiner Technologielandschaft vorgenommen und festgestellt, dass seine Systeme „digitalisiert, aber nicht digitalisiert"

Mehrere Standardtools (OTS) Im Laufe der Jahre wurden neue Anlagen angeschafft, die jedoch größtenteils nicht voll ausgelastet waren, da sie den Arbeitsanforderungen des Unternehmens nicht ausreichend gerecht wurden.

Das Team schätzte, dass in den meisten Fällen nur 10 bis 20 Prozent dieser Systeme genutzt wurden. Statt einer konsolidierten Landschaft von End-to-End-Systeme, waren die Teams bei der Erledigung ihrer täglichen Arbeit auf viele unterschiedliche Tools und Microsoft-Systeme angewiesen.

„Unsere Prozesse und unsere Effizienz hatten einen gewissen Engpass erreicht. Wir mussten eine bessere Lösung finden, die zu unseren tatsächlichen Geschäftsabläufen passt und es uns ermöglicht, unsere Effizienz in großem Maßstab zu steigern“, sagte Junfeng Liang, IT-Leiter bei Lever Style.

Eine Plattform für Innovation

Um eine echte digitale Transformation zu erreichen, strebte Lever Style den Aufbau eines vernetzten Technologienetzwerks an. Im Zentrum benötigten sie eine Entwicklungsplattform, die agil, flexibel und anpassungsfähig.

Liang erwog traditionelle Programmiersprachen, erkannte aber die potenziellen Hindernisse. „Java ist ein sehr ausgereifter Technologie-Stack, stellte uns aber vor zwei Herausforderungen. Erstens die zugrunde liegenden Standards wäre nicht immer konsistent. Zweitens sind der Entwicklungszyklus und die Zeitpläne relativ festgelegt und lang“, sagte er.

Ende 2023 bewertete Liang eine Vielzahl von Low-Code-Plattformen um die erforderliche schnelle Entwicklungsfähigkeit zu liefern. Lever Style führte einen Proof of Concept mit nationalen und internationalen Low-Code-Playern durch, um eine elektronische Datenbank einer ihrer Bekleidungsfabriken zu erstellen.

Die Anbieter kamen mit ihren Ergebnissen zurück – und obwohl Mendix war nicht so spezialisiert im Einzelhandel – die Entwicklungserfahrung und das Endprodukt stach aus der Masse hervor.

Letztendlich wählte Lever Style Mendix wegen seines:

• Führungsstatus und Ruf in der Branche.
• Globales Netzwerk an Unterstützung und Talent.
• Superior visuelle Entwicklungsfunktionen.
• Skalierbarkeit der zugrunde liegenden Datenbankstruktur.

Datenzentrierte digitale Transformation

Im Jahr 2023 hatte Lever Style bereits einen mehrjährigen Fahrplan – oder „digitalen Entwurf“ – für die kommenden Jahre festgelegt.

„Um effektiv und effizient skalieren zu können, benötigen wir einen Technologie-Stack, der unser Geschäftsmodell voll unterstützt. Das war der Auslöser für die digitale Transformation, die wir heute durchlaufen“, erklärte Tan.

Er fasste ihren Ansatz wie folgt zusammen:

• Jahr 1: Konzentriert auf Datenintegrität und den Aufbau ihres Data Warehouse, indem sie Daten aus vielen Systemen zusammenführen und eine einzige Quelle der Wahrheit als Grundlage schaffen.
• Jahr 2: Aufbau einer internen Entwicklungskapazität und Nutzung beschreibender Daten, um diese Anwendungen intelligenter und vorausschauender.
• Jahr 3: Vollständige Nutzung konsolidierter Daten unter Einbeziehung von KI und maschinellem Lernen, um präskriptive Maßnahmen zu ermöglichen und die Zukunft ihres Unternehmens zu steuern.

Das Lever Style Team begann mit der Zusammenarbeit mit Mendix im zweiten Jahr. Parallel dazu KI-Tools wurden immer mehr zum Mainstream und zugänglich.

Flexible und anpassbare Anwendungen

Seit der Partnerschaft mit Mendix Mitte 2024 hat Lever Style 10 Anwendungen geliefert, die eine Reihe von Geschäftsprozessen optimieren.

Mit Mendixhat ihr Team erfolgreich Anwendungen geliefert, die Folgendes abdecken:

• Lieferantenbeziehungsmanagement (SRM)
• Anbieterportal
• Stoffbibliothek
• PDMD-Arbeitsbereich
• Task-Engine
• Integrationszentrum
• Lieferkettenmanagement (SCM)
• Helpcenter
• KI-Rechnungsstellung
• Kapazitätsmanagementsystem

„Wir haben viele Tools in sehr schnellem Tempo von Grund auf neu entwickelt – und mit einem hohen Qualitätsniveau“, sagte Liang.

Schnelle Reaktion auf globale Zölle

Als die US-Regierung im Jahr 2025 neue und erhöhte Zölle einführte, musste Lever Style schnell handeln. Um die Zölle auf ihre Produkte zu minimieren, mussten sie ihre Free-on-Board-Bestellungen (FOB) schnell in die Lieferverzollung (DDP) umwandeln. Lever Style nutzte Mendix ein benutzerdefiniertes Modul innerhalb ihrer SRM-Anwendung zu entwickeln, um diesen Prozess zu beschleunigen.

„Mit Java hätte es mehrere Wochen gedauert, ein Tool zu entwickeln, das wir sofort brauchten. Mit Java haben wir nur eine Woche gebraucht. Mendix „Wir müssen alle Funktionen für unser Geschäft entwickeln und bereitstellen“, sagte Liang.

Das Lever Style-Team sagte, dass es mit alles von der Stange hätte viel länger gedauert und wäre teurer gewesen.

Verbesserte Prozesseffizienz und Transparenz

Eine der bisher wertvollsten Anwendungen von Lever Style ist eine digitale Stoffbibliothek. In der Vergangenheit führten die Stoffentwicklungsteams ihre Aktivitäten in Kommunikationssilos durch.

Bestimmte Gruppen waren mit bestimmten Anbietern besser vertraut und es gab nur begrenzte Transparenz hinsichtlich der Vielfalt der Materialien, die über ihr Anbieter-Ökosystem bezogen werden konnten.

Die Fabric Library-Anwendung bringt Material- und Lieferantendaten in eine einzige Quelle der Wahrheit. Jetzt hat Lever Style einen vollständigen Überblick über seine Stoffe – sowohl in der Vergangenheit, Gegenwart als auch in der Zukunft – zusammen mit Datenpunkten wie Preisanpassungen und Verbrauch.

„Wir hatten zuvor noch nie ein solches Tool, und es beeinträchtigte die Effizienz unseres gesamten Stoffentwicklungsteams“, sagte Liang. „Durch die digitale Plattform mit Transparenz in all diesen Daten konnten wir die Effizienz des Stoffbeschaffungsprozesses erheblich verbessern.“

Lever Style hat auch die Art und Weise modernisiert, wie sie bewerten Anbieterleistung mit ihrer Vendor Scorecard-App. In der Vergangenheit verfolgten Teams diese Informationen mit Tabellenkalkulationen und E-Mails, wodurch die Daten inkonsistent und schwer zu verwalten waren.

"Mit Mendix„Wir haben schnell eine zentrale Anwendung entwickelt, die Echtzeit-Einblicke in die KPIs, die Kommunikation und den Bestellstatus der Lieferanten bietet – alles an einem Ort. Das hat die Verantwortlichkeit verbessert, Verzögerungen reduziert und unseren Teams bessere Tools für die Zusammenarbeit gegeben“, sagte Tan.

Von der Stange zur einsatzbereiten Lösung

In Fällen, in denen Lever Style die Investitionen in seine Standardsysteme nicht voll ausschöpft Mendix bietet die Möglichkeit eines vollständigen Ersatzes. Lever Style entwickelt beispielsweise derzeit eigene Produktlebenszyklusmanagement (PLM) System mit Mendix.

Sie können das, was im vorherigen System funktioniert hat, replizieren und gleichzeitig benutzerdefinierte Funktionalität das besser zur Arbeitsweise der Teams passt. Die Entwicklung eines PLM-Systems mit herkömmlichem Code wäre unglaublich kostspielig und zeitaufwändig gewesen – aber mit Mendix, es ist eine kurzfristige Möglichkeit.

„Wir werden Mendix „Wir wollen ein PLM bereitstellen, das zur DNA von Lever Style passt und auf die täglichen Abläufe des Unternehmens zugeschnitten ist“, sagte Liang.

Umsetzbare Erkenntnisse mit KI-angereicherten Anwendungen

Die dritte Transformationsphase von Lever Style hängt davon ab, Daten nutzbar zu machen durch die Einbettung von KI in ihre Prozesse. „Die Einführung von KI ist sowohl eine Herausforderung als auch eine Chance, da man viel darüber lernen muss, wie man sie am effektivsten nutzt“, sagte Liang.

Im Jahr 2025 wird ein KI-gestütztes Lieferantenportal zu den wichtigsten Anwendungen von Lever Style gehören. Heute werden Bestellungen unstrukturiert per E-Mail, Telefon oder WeChat an die Bekleidungsfabriken übermittelt. Dies birgt Compliance-Risiken und führt zu Engpässen bei der Auftragsabwicklung.

Das Lieferantenportal ermöglicht Echtzeitkommunikation zwischen den Lieferanten von Lever Style und den Bekleidungsfabriken. Die zentrale Speicherung von Lieferantendaten und Bestellungen bietet eine Fülle von Daten, die für zukünftige Geschäftsentscheidungen genutzt werden können.

„Wir werden einen digitalen Ansatz verfolgen mit Mendix kombiniert mit KI um die Effizienz unseres gesamten Ökosystems erheblich zu verbessern“, sagte Liang.

Robuste Lieferkettenabläufe

In knapp zwei Jahren hat Lever Style seine Agenda für die digitale Transformation mit Low-Code. Liang fasste die wichtigsten Vorteile von Mendix als:

• Erhöhte Standardisierung, Sicherstellung der Konsistenz der Anwendungsentwicklung durch Ausbalancierung interner Ressourcen und Partner. Projekte können unter Einhaltung der auf Plattformebene festgelegten Struktur gestartet und beendet werden.
• Schnelles Prototyping, Hier kann das Team schneller und intensiver als je zuvor entwickeln, testen und iterieren, sodass wöchentlich neue Versionen veröffentlicht werden können.
• Verbesserte Benutzerzufriedenheit, wo neue Anwendungen sowohl hinsichtlich der Datenandockung als auch des Datenbankdesigns benutzerfreundlicher sind.

"Mendix ist ein Tool, mit dem wir mit weniger Aufwand mehr erreichen können. Wir können uns sehr schnell mit unserem Data Warehouse, unserer KI und sogar unserem bestehenden PLM verbinden. Die vollständige Visualisierung hilft uns, deutlich schneller zu liefern, und wir haben bereits sehr gute Rückmeldungen aus dem Unternehmen erhalten“, so Liang.

Das Lever Style-Team gibt auch anderen Führungskräften Ratschläge, wie sie auf ihrem eigenen Transformationsweg erfolgreich sein können:

• Die digitale Transformation beginnt im Unternehmen. Erhalten Sie so nah wie möglich an Ihren Stakeholdern und verstehen Sie ihre einzigartigen Prozesse und Herausforderungen, bevor Sie Lösungen einführen.
• Eine schnelle Iteration ist erforderlich. Für Lever Style ist die schnelle Entwicklung eines MVP und wöchentliche Iterationen der beste Weg, um während der gesamten Entwicklung eng mit den Geschäftsanwendern verbunden zu bleiben. Liang rät, den Anwendern etwas Greifbares in die Hand zu geben und regelmäßig um Feedback zu bitten, um schnell das richtige Ergebnis zu erzielen.
• Seien Sie mutig, aber landen Sie vorsichtig. Wenn es um innovative und aufkommende Technologien geht, müssen Führungskräfte bereit und offen sein. Neue Technologien sollten jedoch nicht als Trends betrachtet werden. Liang weist darauf hin, dass KI-Technologien noch jahrelang Bestandteil Ihrer Technologie bleiben werden. Berücksichtigen Sie daher die langfristigen Auswirkungen. 

Es wird immer Druck geben – ökologische, politische oder wirtschaftliche – außerhalb der Kontrolle von Lever Style. Durch die Verwendung Mendixfördern ihre Führer eine größere Stabilität mit einer Plattform, die bereit ist für welche Änderungen auch immer als nächstes kommen.