製造業者では、工場現場やサプライチェーン全体のプロセスを最適化するために、 スマートなデジタルソリューションを導入するケースが増えている。

江崎グリコ株式会社（以下、グリコ）は、国内13工場、海外3工場を擁し、5,000人以上の従業員を有する、日本を代表する食品メーカーで、スマートファクトリーの構築による生産効率の向上に注力しています。

継続的なイノベーションと俊敏性を確保するために、グリコは2022年に Mendix 開発プラットフォームを導入しました。生産技術領域でMendixによるローコードアプリケーション開発を推進し、ビジネス効率を大幅に改善しています。

ソフトウェア配信におけるギャップを埋める第三の選択肢

グリコの生産工場では、従来、主に COTS （市販）ソリューションを購入してビジネス プロセスに対応するか、カスタム開発をアウトソーシングしていたが、システム導入における多くの製造業が抱える典型的な課題に直面していた。

• COTSシステムへの依存によるデータ構造の標準化と柔軟性の欠如によるデータ サイロ（データが個別のシステム内に蓄積されるのみで紐づけされないことにより、将来のシステム間連携や一元化が困難となる）。
• COTSのスコープ外となる業務記録や点検情報、連絡情報、スケジュールなどは、引き続き、紙、Excel、ホワイトボード、Microsoft Teamsなどさまざまな手段で個別に管理され、工場間や部門間においても情報連携の非効率が生じる。
• 標準的なCOTSパッケージが現場特有の業務フローにフィットせず、現場に無理な運用を強いることと、それによる活用率の低下 。
• ベンダーへの過度な依存が、システムの進化速度や変更への柔軟性を制限する。

これらの課題は、製造業がデジタル化を進めるうえで陥りがちな構造的な問題でもあり、グリコでも例外ではなく、より柔軟性、拡張性、効率性、持続可能性に優れたソフトウェア開発のアプローチが必要でした。

「現場での作業プロセスの複雑さや現場に根付いたやり方の多様さにより、効率化された既存オペレーションの強みを損なうことなく、製造現場のデジタル化推進を完璧に進めることは従来のやり方では事実上不可能でした」と、グリコの研究開発グループマネージャーである鈴木一氏は説明する。

より適応性の高い解決策を模索する中で、グリコはいくつかの重要な基準を満たすことが出来る Mendix（第３の選択肢）を知りました。 グリコにとってMendixの魅力とは、

• 多様なビジネスニーズに応える柔軟性、ビジネスニーズの変化に応じて適応し、進化し続けるソリューション開発の実現。
• IoT、生成AI、AWSなどの他の先端テクノロジーとの疎結合な統合性,,
• 開発、テスト、リリース、運用、保守がすべてMendix上で管理可能、バージョン管理やロールバック機能、CI/CDも標準搭載（アプリのライフサイクル管理）
• プロトタイプ→フィードバック→改善 のサイクルが早く業務部門との共創を促進 迅速な反復と共創
• 業界の評判（シーメンスが運営）

Mendix はグリコに、従来抱えていた壁を取り払いスマート化を推進する機会を提供し、さらに、開発スピードと柔軟性の両立を可能にしました。ERPとMESは、当社のビジネス プロセスの大部分を標準化しています。それに当てはまらない部分は、ローコードを使用して標準化することができます。これは非常に強力です。

同時に、グリコはMendix導入と並行して アジャイル開発を採用し、ビジネスユーザー自身が要件定義やプロトタイピングに積極的に関与し、より迅速で柔軟なソリューション開発が実現できる体制を整えました。

新しいソフトウェア プラットフォームとアジャイル戦略を導入したグリコは、長年の課題に向き合いながら、ローコードによる改革に乗り出しました。

事例：設備保全管理の変革

食品製造業においては、生産ラインの停止が製品の品質や供給に直結するため、高品質な製品をお客様に安定的に届けるという使命を果たすには、設備の安定稼働が不可欠です。加えて、深刻化する労働力不足の中で、設備メンテナンス業務の効率化・高度化を進めることが急務となっていました。

長年にわたりCOTSを購入することによる設備保全管理システムの導入を目指していましたが、前述の課題を前に構築することができませんでした。

Mendix により、保全業務の属人化の解消、ライフサイクル全体を通じた設備情報の一元管理、データに基づく予防・改善活動の実現といった長年の課題に取り組むことが可能になりました。

設備保全管理システムアプリケーションの最初のバージョン開発開始からわずか7か月後の2022年 6 月に公開されました。

• 包括的な資産台帳 メンテナンス、作業、故障、部品交換の履歴を追跡
• 計画的メンテナンス スケジュール管理からワークフローまで
• 在庫管理 スペアパーツの在庫管理
• 詳細な分析とKPI管理 故障間隔、在庫回転率、作業進捗率などの指標

設備保全管理システムは利用者から好評を博しており、日本国内の全工場および一部の海外工場へ展開予定です。また、最初のリリースから100件以上の機能追加を継続して行っており、進化し続けることもMendixの大きな優位性である。今後は、この最初のアプリケーションの成功を基に、予知保全への取り組みや、ERPやMESではカバーしきれない業務支援領域への適応に加え、AI を活用して生産の可能性の限界を押し広げていく。

AIによるスマート製造の強化

スマート製造の世界では、 AI はいたるところで利用され、無限の可能性を秘めている。グリコは、新興技術とシームレスに統合して常に最先端を行くために、Mendixの活用を進めている

直近では、AIを活用した ナレッジ活用や予知保全 、最適化された自動在庫管理、などの取り組みを通じて、生産プロセスへの AI の統合を深める予定である。

生産ラインから企業全体のイノベーションへ

グリコは、ローコードが製造現場をどのように変革できるかという基準を設定し、デジタル変革とプロセス自動化の両方を急速に推進している。

ローコードを既存の仕組みと組み合わせることで、現在のシステムを混乱させることなく、強力なアプリケーションを迅速に作成できる。将来の開発に適したプロジェクトを評価する際に、以下の使い分けを考える。

• 中規模以上の複雑な連携が求められるソリューション:Mendix（他システムとの統合を配慮した拡張性のあるコアシステムの開発）
• Microsoftエコシステム内で構築されるソリューション：PowerAppsを利用。

よりスマートな運用を通じて 従業員エクスペリエンス をさらに改善するために、Mendix をさらなる可能性を引き出す鍵となる。

「工場では、個別に最適化されたプロセスやシステムを備えていることが多く、業務をシステム標準に適合させることが理想ではあるものの、100%万能ではありません。Mendix は、これを実現するための架け橋として機能できると考えています」 理想的には、Mendix を接着剤とし、 MES、ERP、ロジスティクス システムなど新旧のシステムセットとの連携ができれば、工場で働く全ての従業員は完全なデジタルコネクトを手にし、その体験価値を有することで生産性は一層高まると考えられる。